Was ist ewig lange? 10 Sekunden? Minuten? Ununterbrochene Festplattenaktivität während der Zeit? Grobe Systemdaten (OS, Festplatte, RAM, Prozessor)?
Generelle Konfiguration: DMA-Modus der Festplatte aktiv? Stark fragmentiertes Dateisystem? Taskplaner-Dienst (unter WinXP) und damit den Prefetcher deaktiviert?
Browserspezifisch: History löschen, Cache löschen. Ggf. fährst du mit Mozilla bzw. Firefox besser, das dazugekommene Drumherum in Netscape 6/7 war mir immer schon suspekt.